今年是日本职业足球发展的20周年，与早年相比，日本足球发生了翻天覆地的变化，四次夺得亚洲杯冠军、四次连续参加世界杯决赛圈、两次闯入世界杯16强，并成功举办了2002年韩日世界杯。很多人感叹日本足球的崛起得益于其雄厚的基础、长远的规划和先进的职业足球体系。但日本媒体和足球界人士认为，日本职业足球的起步和发展也经历了外人难以想象的尴尬和阵痛，刚开始也是摸黑摸索的过程，甚至遭遇了小康玩家的集体抵制，经历了不断探索、屡遭挫折、艰难追求的过程，其成功经验值得借鉴。

亲眼见证日本职业足球变迁的足球名宿佐佐木一树在接受采访时也感慨道，其实日本职业足球起步并非一帆风顺，一次次的跌宕起伏或许反而激发了日本足球人办好职业联赛的热情。佐佐木一树亲眼见证了J联赛从无到有的整个过程，担任过J联赛首任理事、广告宣传部部长、J联赛理事、常务理事等重要职务，参与了J联赛从默默无闻到兴盛的整个过程。他在接受采访时向记者吐槽，回顾日本职业足球崛起的历史，真的一点都不好玩，其中的艰辛和难以想象的困难，能让人揪心到要死。【详情】【上篇——日本J联赛20年辉煌背后，中国足球的痛到底是什么】