1998年的克罗地亚队，是1991年独立后，人口刚过400万的克罗地亚第一次参加世界杯，他们所穿的红白格纹球衣也是世界杯历史上最帅气优雅的经典款式。
克罗地亚主客场队服
这支由1987年世青赛冠军南斯拉夫队的核心球员（普罗辛内茨基、博班、达沃尔·苏克）以及曾效力于克罗地亚联赛冠军萨格勒布迪纳摩队的球员组成的球队，在经历了多年内战和全球禁赛之后，终于以独立民族国家的身份出现在世界杯赛场上。
1987年世界青年锦标赛南斯拉夫
1987年世界青年锦标赛最佳球员（普罗辛内茨基和博班）
主教练能力
布拉泽维奇作为长期执教萨格勒布迪纳摩队的功勋教练，与这支克罗地亚队的大部分球员在青年时期都有着亲密的师生关系。烟不离手、绅士作风的布拉泽维奇性格强悍，善于提拔和培养新人，战术指挥能力和临场应变能力也十分出色，是克罗地亚历史上最伟大的主教练。本届世界杯期间，为了表达对被英国足球流氓打成重伤的法国警察内维尔的声援和支持，布拉泽维奇在比赛中特意戴上了法国宪兵帽，成为世界杯上的著名一幕。
布拉泽维奇戴法国宪兵帽
人员和战术
克罗地亚队主力阵型接近3-5-2和4-4-2，左路的贾尼是球队核心。
门将位置上，经验丰富、稳健、门线技术和扑救能力出色但名气不大的拉迪奇担任主力门将；能力平平的姆尔米奇和瓦西里担任替补门将。
防线上，经验丰富、站稳的斯蒂马茨、进攻性强但动作大、经常被牌的比利奇、防守扎实的西米奇、能力一般（参加了三届世界杯但一分钟都没上场）的塞里奇出任替补右后卫；身材高大、正面防守能力突出但易受伤的图多尔格、表现平平的马米奇出任替补中卫；曾在西甲踢球、已回到克罗地亚踢球的尤里奇也在名单中。
中场方面，头脑冷静、预判和封堵能力出色的索尔多出任主力后腰；体格强壮、反应敏捷、善于补位、能胜任右路多个位置的斯塔尼奇出任主力右边锋；左脚技术出色、阅读比赛能力突出的阿萨诺维奇出任左中锋位置的主力；技术细腻、大局观突出、传射俱佳的核心中场博班出任主力攻击型中场；速度极快、传射俱佳的雅尔尼出任左路主力攻击手，也是球队的眼中钉；巅峰已过但仍有战斗力的中场大师普罗辛内茨基出任替补；能力一般的马里奇和尤西奇也入选了名单。
前锋位置上，有“左脚会拉小提琴”的优雅前锋达沃·苏克和身体灵活、速度快、有一定得分能力和效率的弗拉奥维奇担任主力，能力平平的科兹尼库和光头前锋科尔潘担任替补。
可惜的是，活动范围大、带球和遏制能力出色、进攻串联能力出色的博克西奇却因膝伤缺席了本届世界杯，这严重削弱了克罗地亚的进攻实力，也严重削弱了原本就有限的阵容深度。
克罗地亚队首发阵容
小组赛之旅
小组赛首场比赛，世界杯新军克罗地亚对阵世界杯另一支新军牙买加。上半场，斯塔尼奇补射破门，这也是克罗地亚在世界杯历史上的首粒进球。虽然上半场结束前，牙买加凭借头球扳平比分，但下半场，状态极佳的普罗辛内茨基和达沃·苏克各入一球，克罗地亚最终以3：1的比分取得开门红。
斯坦尼奇的进球
牙买加扳平比分
普罗辛内茨基的进球
达沃·苏克的进球
小组赛第二场，克罗地亚迎战新晋队伍日本。凭借强大的战术纪律和整体配合，日本在场上并不处于劣势，但球员个人实力的差距最终决定了比赛的胜负。达沃·苏克的门前射门，将比分扳成了1：0。小组赛第一场两战全胜的克罗地亚顺利从小组出线。
达沃·苏克的进球
小组赛第三场比赛，已经小组出线的阿根廷与克罗地亚争夺小组头名，为了备战至关重要的淘汰赛，两队均派出大量替补球员出战，阵容明显不足的克罗地亚以0：1落败。
阿根廷队的目标
淘汰赛阶段
16强赛克罗地亚对阵罗马尼亚，比赛气氛紧张，威胁机会不多，克罗地亚依靠的是达沃·苏克的冷静沉着，虽然第一次点球因有人提前进场而被判无效，但克罗地亚顶住压力，将第二次点球打进，最终以1:0的比分晋级八强。
达沃·苏克点球破门
四分之一决赛中，克罗地亚队迎战实力强大的德国队。上半场，沃恩斯因防守速度慢、跑位过多被罚下，彻底改变了场上的局势。凭借亚尔尼、弗拉奥维奇和达沃·苏克的进球，克罗地亚队以3:0彻底摧毁了德国队，向世人展示了克罗地亚队的实力和夺冠的决心。
沃恩斯犯规
沃恩斯犯规
贾尼的进球
弗拉奥维奇的进球
达沃·苏克的进球
错过了参加决赛的机会
半决赛中，克罗地亚迎战东道主法国。渐渐回暖的克罗地亚凭借达沃·苏克的精彩进球以1：0领先。此前从未进入过世界杯决赛圈的法国队顿时手忙脚乱，但这球在防守中明显出现越位失误的图拉姆却突然爆发性格，积极加入进攻。他以“神下凡”的姿态，攻入国家队生涯仅有的两粒进球，但也是价值不菲的两粒进球。已经无路可退的克罗地亚对法国队展开了围攻。比利奇的狡猾让法国队后防核心布兰科吃到红牌，克罗地亚进一步占据了场上优势，但可惜比赛所剩时间不多，克罗地亚只能无缘决赛，以1：2落败。
达沃·苏克的进球
达沃·苏克进球后
图拉姆的第一个进球
图拉姆的第二个进球
布兰科 比利奇 犯规
布兰科被罚下
完美的结局
显然是安慰赛的三四名决赛，克罗地亚对阵的是本届世界杯纸面实力最强却在半决赛中落败的荷兰队。已经打进五球、与巴蒂斯图塔并列最佳射手的达沃·苏克渴望成为最佳射手，而整个克罗地亚队也愿意为他助力。最终，凭借普罗辛内茨基和达沃·苏克各进一球，克罗地亚以2:1获胜，夺得世界杯季军，达沃·苏克也最终如愿夺得世界杯金靴奖。克罗地亚队的这批黄金一代球员，都达到了职业生涯的巅峰，也让克罗地亚这个小国展现在了世人面前。
普罗辛内茨基的进球
达沃·苏克的进球
克罗地亚队获得第三名
写在最后
如果这支克罗地亚队还有博戈维奇，或许还能在面对法国队特殊的桶阵型时有一线生机；如果这支球队还有塞尔维亚球员尤戈维奇、米亚托维奇、米哈伊洛维奇、斯托伊科维奇以及黑山球员萨维切维奇，阵容也不至于单薄到后劲不足，无力打进四强。
这支被战争撕裂的巴尔干雄鹰队，凭借着自身的实力获得了全世界的关注，却再也无法争夺世界杯冠军，这或许才是最大的遗憾。
1998年的克罗地亚
达沃-苏克